De herverdeling van de publieke ruimte is een centraal vraagstuk in de stedelijke transitie vandaag. De behoefte aan publieke ruimte is groot, zeker in stedelijke gebieden met een dichte bebouwing en misschien nog wel meer in suburbane gebieden waar het ontbreekt aan pleinen en parken. De uitdaging ligt nog niet eens in de zoektocht naar nieuwe publieke ruimte. In steden zijn er genoeg voormalige industriële gronden beschikbaar. Ook wordt er volop geëxperimenteerd met tussenruimten. Een veel grotere ontwerpuitdaging is de onveranderlijkheid van de grootste netto-oppervlakte aan publieke ruimte: de straat.
In 2019 publiceerde de Brusselse Bouwmeester Espace Publiek: 10 ontwerptips voor de gewone straat. Het gaat om eenvoudige principes voor een ander stratenpatroon, zoals het doorlopende trottoir of een versmald wegbeeld. Het lijkt er echter op dat de navolging van die tips in Brussel vooralsnog beperkt is gebleven. In de overzichtspublicatie Soft Power (2025) met markante realisaties binnen de werking van de Brusselse Bouwmeester is in ieder geval geen spoor te vinden van de gewone straat. De vernieuwing in de bouwproductie lijkt zo los te staan van datgene wat zich aan de voordeur afspeelt.
