De Young Talent Architecture Award (YTAA) maakt deel uit van de prestigieuze Mies van der Rohe Award. De prijs wordt sinds 2016 om de twee jaar uitgereikt door de Fundació Mies van der Rohe en Creative Europe. Hij bekroont het werk van pas afgestudeerde architecten, stedenbouwkundigen en landschapsarchitecten uit heel Europa. In de derde editie van de prijs, de YTAA 2020, kaapte Willem Hubrechts, afgestudeerd als ingenieur-architect aan de KU Leuven, met zijn project Off the Grid. Redefining the urban Andes through Ayacucho’s water urbanism een van de vier hoofdprijzen weg.

Hubrechts reisde met enkele medestudenten naar de stad Ayacucho in Peru. De laatste decennia trokken steeds meer mensen weg uit de omliggende dorpen op zoek naar werk in de stad. Ayacucho kende zo een enorme bevolkingstoename; vandaag telt de stad om en nabij 200.000 inwoners. Die bevolkingsgroei is op zich al een enorme uitdaging voor de toekomstige stadsontwikkeling, maar de combinatie met de toenemende droogte veroorzaakt door de klimaatverandering maakt dat de waterhuishouding en het lokale ecosysteem er bedreigd worden. Er is steeds minder water voor steeds meer mensen. De vraag luidt dus: hoe kan de stad beter gebruikmaken van bestaande waterbronnen, en hoe kan het waterverbruik enigszins beperkt worden?