Zelfs bewoners van Leuven kunnen zich stilaan nog met moeite voorstellen hoe de Martelarenlaan in Kessel-Lo er tot voor kort bij lag. Na WO II ontaardde deze verbinding langs het spoor tussen de steenwegen naar Diest en Tienen tot een stadssnelweg, ondanks de drukke bewoning. Van de ‘belle vue’ op Leuven, aan de overkant van de ‘ijzeren rivier’, restte niets dan een rommelige parking. De laan markeerde zo de breuk tussen stad en voorstad. Het nieuwe Park Belle-Vue, naar een ontwerp van H+N+S, Artgineering en Ara, met zijn imposante zicht op de sporen en de stad, verandert dat compleet. Het is meteen een trefpunt voor de buurt en een knooppunt in een netwerk van fiets- en wandelwegen.

Het park is de sluitsteen van de herontwikkeling van de Leuvense stationsomgeving. Die begon eind jaren 1990 met een stadsontwerp van het team rond Marcel Smets. Aan de kant van Leuven kwam er tussen station en Provinciehuis een esplanade geflankeerd door kantoren. Het station kreeg niet alleen een nieuwe overkapping, maar ook een nieuwe onderdoorgang en een voetgangersbrug over de sporen. Die liepen aan de kant van Kessel-Lo uit op een beneden- en een bovenplein aan een gebouwencomplex dat Kessel-Lo een ‘kop’ gaf. De sporenbundel veranderde zo van een barrière in een bindteken tussen stad en voorstad.