En 2014, le cabinet d’architecture néerlandais Neutelings Riedijk Architects a remporté le concours pour les nouveaux bureaux du Centre administratif flamand à Bruxelles. Il a conclu un partenariat avec Extenza, le promoteur chargé de réaliser et de financer le bâtiment que l’Administration flamande louerait pendant les 18 premières années.

La proposition du cabinet de construire un nouveau bâtiment sur le site de Tour & Taxis, qui s’étend le long du canal, était risquée, compte tenu des contraintes financières liées aux contrats de location et de la distance maximale autorisée de 1 000 mètres à pied jusqu’à la gare la plus proche pour les fonctionnaires qui font la navette. Les trois autres projets présentés au concours proposaient une réutilisation pragmatique des bâtiments inoccupés situés autour de la Gare du Nord. Le cabinet a plaidé en faveur d’un bâtiment qui ne perdrait pas son identité dès sa sortie de terre ; en d’autres termes, il souhaitait éviter un énième socle hermétique et inutilisable, à l’image de nombreuses tours bordant les grands boulevards menant à la Gare du Nord à Bruxelles. Ils ont également convaincu le jury avec un bâtiment de 60 000 m² qui serait la plus grande structure à neutralité énergétique de Bruxelles, offrirait un rez-de-chaussée semi-public et animé sur un site historique important, et constituerait un modèle de qualité pour un bâtiment administratif – au moins pendant les 18 années où l’administration y serait installée.