Lesley Lokko¹ is curator van de 18de Architectuurbiënnale van Venetië, die ze opbouwde rond het thema ‘Het laboratorium van de toekomst’. De biënnale is voor haar een ‘agent of change’, waarmee ze een inclusief verhaal wil vertellen. De verbeelding dient als instrument om onze productie (via massale ontginning) en ons verbruik van (eindige) grondstoffen ter discussie te stellen. 1 Lesley Naa Norle Lokko is een Ghanees- Schotse architecte, docente en romanschrijfster.

Dat zijn meteen ook de thema’s die het onderzoek uitmaken van het multidisciplinaire team rond psychologe en filosofe Vinciane Despret en architecten Corentin Dalon, Florian Mahieu en Charles Palliez van het collectief Bento, dat door de Federatie Wallonië-Brussel werd geselecteerd om Franstalig België te vertegenwoordigen in de Giardini in Venetië. Hun discours rust op de vaststelling dat we de manier waarop we (bouw)materialen produceren dringend moeten veranderen. Ze kijken naar de toekomst door levende wezens te bestuderen en onderzoeken de mogelijkheid om bouwmaterialen te maken op basis van schimmels (mycelium²), die beschikbaar, duurzaam, zelfgenererend en goedkoop zijn. Het team wordt bij de presentatie van hun onderzoek in het Belgisch paviljoen In Vivo ondersteund door ontwerper en scenograaf Corentin Mahieu, antropologe Juliette Salme en microbioloog Corentin Mullender. 2 Mycelium, een wijdvertakt netwerk van schimmeldraden, is een natuurlijk, levend materiaal, afkomstig van het vegetatieve deel van schimmels.