Le projet Redingenhof porte sur le réaménagement de deux rues dans un quartier résidentiel ainsi que du terrain scolaire adjacent à Louvain. À la suite d’un appel à projets lancé par les autorités flamandes visant à déminéraliser davantage les sols et à mettre en place des sites pilotes, les habitants ont pris les choses en main. En collaboration avec l’école, les autorités municipales et l’équipe de conception composée de 51N4E et Plant en Houtgoed, ils travaillent à la végétalisation de la cour de récréation, à la récupération des eaux de pluie et à la création de potagers – et ce, au-delà des limites des parcelles privées et publiques. Une installation expérimentale réalisée en 2019 a montré l’impact direct que pourraient avoir davantage de verdure et de biodiversité, renforçant ainsi le soutien en faveur d’un dévêtement permanent.
Il est huit heures du matin, et les premiers habitants de la Volmolenstraat sont déjà sur place avec leurs outils. La municipalité a fermé la rue dans le cadre du programme estival des « rues ludiques ». Il fait déjà 25 °C. L’objectif d’aujourd’hui est simple et va au-delà de la simple réservation de la rue pour quelques heures de jeu : réunis autour de l’aménagement temporaire de la rue en zone plus verte avec davantage de plantes, les voisins et les passants vont tester ensemble un agencement en vue de la transformation de l’espace. Il s’agit d’un moment clé pour le projet de désimperméabilisation de Redingenhof, soutenu par 51n4e et Plant en Houtgoed.
Au sud de Louvain, cinq résidents et l’école se sont associés pour désimperméabiliser la cour de récréation et une partie de la rue. Ils ont répondu à un appel à subventions de la Région flamande. La Volmolenstraat, qui sert de cadre à cette initiative, se prête bien à l’exercice. De conception asymétrique, elle comprend d’un côté des maisons jumelées avec une cour avant, et de l’autre des immeubles d’appartements de trois étages. Au sol, beaucoup d’asphalte. Le campus scolaire du Redingenhof est lui aussi en grande partie pavé. En élargissant les cours avant, on peut facilement créer un fossé végétalisé, à la fois planté et humide. À l’échelle urbaine, le projet s’inscrit dans le cadre de la vallée de la Dijle, un système d’espaces ouverts et perméables, allant d’Arenberg au jardin du Grote Begijnhof et au parc de la Dijle.
