Juger un projet de concours d’architecture, c’est se faire une représentation visuelle d’un futur possible. Par ailleurs, le moment où le jury se rassemble est également une situation sociale où des figures architecturales se voient confier un rôle rhétorique. Le déroulement du concours pour le Learning and Innovation Centre à Ixelles illustre ce double statut du projet, face auquel Xaveer De Geyter Architecten et EVR-Atelier 229 ont chacun adopté une stratégie différente.

La critique d’architecture s’applique généralement au projet architectural dans son aspect final ou en tant que construction achevée. De ce fait, ce qui relève du processus de création et de négociation est la plupart du temps passé sous silence. Les projets de concours n’y font pas exception. Ils sont publiés sous forme de plans et d’images, et sont jugés comme s’il s’agissait de bâtiments déjà réalisés. On oublie donc habilement qu’entre une proposition de projet et sa réalisation, un processus intensif prend place entre l’architecte, le commanditaire et les autres intéressés. Ensemble, ils définissent le projet, l’adaptent et le transforment.