Met een allesomvattende renovatie transformeerde MADAM architectuur een aftandse bungalow in de rand van Aalst tot een frisse woning. Haar helderrode gevelbekleding vormt een aangename afwisseling in de straat, een opvallend complement voor de groene omgeving. Waar de woning eertijds geen interactie zocht met de tuin, gaat het ontwerp van MADAM volop de dialoog aan met lichten en zichten. Het bureau versterkte in zijn ontwerp de bestaande kwaliteiten van de éénlaagse woning en greep terug naar de essentie van de structuur. Wat overblijft is een open woning met vrije ruimtes.
Uit de eerste analyses van de bungalow bleek het een constructie met potentieel. Het volume is vertrapt, waardoor alle ruimtes een karakteristiek uitzicht hebben op de mooie tuin. Centraal is een patio, waardoor ook de donkerste delen van de diepe woning worden belicht. Voor de architecten leek het evenwel dat de woning haar belangrijkste troef, de zichten doorheen het volume naar de tuin, ontkende. “De rechthoekige leefruimte was klein en bood weinig interessante zichten naar buiten. Bovendien waren alle ramen in de woning laag en klein.”
Vanuit die bevinding transformeerde MADAM het gefragmenteerde interieur in één grote ruimte. Wie binnenkomt, doet dat niet langer in een gang, maar betreedt een ruimte die langs twee zijden belicht is en uitgeeft op de keuken. Erachter gedraagt het grote hoekraam zich als een canvas voor de weidse natuur. De kleine leefruimte van weleer werd gevoelig vergroot, om uiteindelijk de volledige zuidwestzijde van de woning in te nemen, langs het terras en het zicht op de tuin. De leefruimte is een hybride ruimte die prominente hoekruimtes afwisselt met meer ingetogen delen, afhankelijk van hun relatie tot de gevel en tuin. “Het opzet was om een grote ruimte te maken met verschillende plekken met diverse sferen.”
Aangezien de nieuwe leefruimte de voormalige slaapkamers inneemt, verhuisde MADAM de nieuwe slaapkamers naar een nieuwe aanbouw. Het versterkt zo de taal van de getande villa en biedt geborgenheid aan de gebruikers van het open plan. De slaapkamers zijn noordgericht en nederig, als een cel om te bezinnen. De kinderen kunnen er zich afzonderen en studeren, maar het is duidelijk dat het echte leven zich in de leefruimte afspeelt. Een soortgelijke rol heeft de patio. In een grote, groene tuin lijkt die overbodig, maar ze werkt als een afzonderingsruimte tussen de badkamer en de leefruimte. Het is een echte buitenruimte, deel van de woning maar zonder dak.
De textuur van de houten gevelbekleding resoneert op gevoelige wijze met de natuur errond, maar haar kleur steekt er op opvallende wijze tegen af. Het falunrood, vaak gebruikt in Scandinavië, geeft de woning een aura van een vakantieverblijf. Binnen regeren lichte kleuren, die van de gietvloer, het wit van de muren en het grijs van het betonnen plafond. Die gaan in interactie met de buitengevel en het schrijnwerk met zijn rode vleugels. Tegen het plafond markeert een netwerk van blauwe liggers waar vroeger muren stonden. Ook binnen speelt textuur een belangrijke rol. De vlakke wanden contrasteren met het ruwe betonnen plafond, dat langs de belangrijkste hoeken van de leefruimte loopt. Tussen de verdiepingshoge gordijnen zijn de wanden een ideale plaats om kunst op te hangen.
