Ze zijn overal in Brussel te vinden: er zijn tientallen burgerinitiatieven genomen om de stad te veranderen en de stedelijke ruimte te ontwikkelen. Maar worden ze serieus genomen? Vinden ze gehoor bij de besluitvormers? Hoe verhouden historische organisaties zoals BRAL, Inter-Environnement Bruxelles (IEB) en ARAU zich tot deze burgerbewegingen? De situatie lijkt te veranderen en participatie lijkt steeds meer op de agenda te staan, ondanks het feit dat de mechanismen voor ruimtelijke ordening nog steeds diep geworteld zijn.

Met kwesties op het gebied van het klimaat, mobiliteit, duurzame voedselvoorziening en andere aandachtspunten die verband houden met een andere kijk op de economische en sociale ontwikkeling van onze samenlevingen, willen steeds meer mensen hun stem laten horen en lijkt de representatieve democratie voor hen niet langer de enige manier om zich te uiten. Kijk maar naar de klimaatdemonstraties: volgens de bevolking gaan politieke besluitvormers duidelijk niet ver genoeg en niet snel genoeg. Deze wens om hun stem te laten horen heeft ook betrekking op de stadsplanning, het gebruik van openbare en groene ruimten, huisvesting, mobiliteit en nog veel meer. In plaats van eisen te stellen of bezwaar te maken, zoals voorzien in de stedenbouwkundige voorschriften, onder meer via openbare raadplegingen en eventuele beroepsprocedures, mobiliseren de Brusselse burgers hun daadkracht door concrete maar ook reflectieve projecten op te zetten, met het oog op een andere manier van stadsontwikkeling.