De imposante kantoortoren aan het De Brouckèreplein in Brussel wordt gerenoveerd. Dat is op zich al opmerkelijk, want het gebouw uit de jaren zestig had de slechte reputatie een ‘puist’ te zijn die men het liefst uit het fijne weefsel van het historische stadscentrum zou willen wegsnijden. Toch blijft de toren behouden en wordt hij door CONIXRDBM Architects omgevormd tot een gebouw dat meer openstaat voor de stad. De architecten en de projectontwikkelaar hebben Rotor Deconstruction bij de renovatie betrokken. Dit toont aan dat het hergebruik van bouwelementen en het idee van een circulaire economie op grote schaal geleidelijk aan doorbreken in de reguliere vastgoedmarkt.

De voormalige Philips-toren op het Brouckèreplein in het hart van Brussel was een product van een ander tijdperk. De gesloten, donkere, monofunctionele kantoortoren uit 1969 hield nauwelijks rekening met de omliggende wijk. De modernistische stedenbouwkundigen van destijds gingen ervan uit dat er meer torens zouden volgen langs een stedelijke snelweg – de Anspachlaan – die van noord naar zuid loopt. Maar de Philips-toren bleek een geïsoleerd overblijfsel van dit radicale plan te zijn en werd het symbool van het destructieve bouwbeleid van de jaren zestig en zeventig. De zwarte kolos, met een parkeergarage op de begane grond en een voetgangerspassage op het dak van de torenvoet, stond in schril contrast met de omliggende gebouwen en werd een doorn in het oog van de stadsbewoners. Men pleitte krachtig voor de sloop ervan. ¹ 1 ‘Brouckère Tower niet afbreken maar heruitvinden’, Bruzz, 17 maart 2017