De Brusselse Kanaalzone wordt ook vandaag nog gekenmerkt door haar vroegere industriële bestemming, met de waterweg als infrastructurele ruggengraat. Inmiddels is de waterkant opnieuw in de belangstelling gekomen als potentiële locatie voor woningbouw. Canal Wharf van 51N4E, gelegen op het terrein van de voormalige nationale postdienst Bpost, is een van de eerste projecten binnen het masterplan van Stéphane Beel Architects.

In 2013 keurde het Brussels Gewest de algemene richtlijnen van het Kanaalplan goed. De toren op deze locatie was op dat moment al in aanbouw. Sindsdien is er fel gestreden om de zeggenschap over de ontwikkeling van het gebied langs het kanaal. Machtsstrijd tussen overheidsinstanties en particuliere projectontwikkelaars, tussen doordachte stedelijke verdichting en gewenste winstmarges, tussen het behoud van de bestaande situatie en demografische vraagstukken. Er is weinig aandacht voor de bewoners van deze gebieden, maar er zijn veel actoren betrokken bij het behoud van de kwaliteiten en de diversiteit van de activiteiten, en bij het waarborgen van het openbare karakter van de ruimtes die op transformatie wachten. Eind 2013 heeft agReal Estate, in samenwerking met de Antwerpse projectontwikkelaar Vooruitzicht, drie architectenbureaus – Stéphane Beel Architects (sba), architectesassoc. en 51n4e – om een masterplan op te stellen voor de Canal Wharf-site, gelegen tussen up-site en Citroën. De opdrachtgever, agReal Estate, belastte sba met het ontwerp, de coördinatie en de uitvoering, en schakelde dezelfde drie bureaus in voor de bouw van de vier gebouwen die uit het voorstel voortvloeien. Op termijn zal het complex 270 wooneenheden (van studio’s tot woningen met drie slaapkamers) omvatten op het terrein van het gebouw dat van Bpost werd aangekocht.