Je maakt het maar zelden mee dat een aannemer vlak voor de winterstop een frietkraam laat aanrukken op de werf voor een babbel met alle medewerkers, arbeiders, de architect en de opdrachtgever. Even ongewoon is dat de architect elke onderaannemer en werkman bij naam kent. Maar zo gaat het er dus aan toe bij de bouw van de nieuwe vleugel van de kunsthal Z33 in Hasselt. Architect Francesca Torzo is beste maatjes met haar werfleiders van de combinatie Houben-Belemco – ondanks een aanbesteding die erg moeizaam verliep en veeleisende detailleringen.

Nadat de Italiaanse Francesca Torzo in 2012 de internationale wedstrijd voor de verbouwing van Z33 won, begon een ware lijdensweg. De eerste aanbesteding viel immers bijzonder slecht uit. De laagste bieder overtrof de raming van 6 miljoen euro met maar liefst 1 miljoen. Andere aannemers zaten daar nog een stuk boven. Een rampscenario. Maar dat was zonder Torzo gerekend. Ze beet zich koppig vast in de cijfers. Na analyse van de offertes stelde ze vast dat de laagste bieder zulke belangrijke rekenfouten gemaakt had dat zijn bod ongeldig was. Maar ook bij de andere bieders ontdekte ze belangrijke anomalieën. Ze vermoedde daardoor al snel dat de opdracht niet volledig begrepen was.