De Belgische architecte Simone Guillissen-Hoa (1916–1996) is voor velen een onbekende. Nochtans was ze een voorvechtster van de modernistische architectuur en een van de eerste vrouwen in België die een eigen architectenbureau oprichtte. De schenking van haar persoonlijke archief aan het CIVA in Brussel vormde de gelegenheid om haar leven en werk uit de vergetelheid te halen en haar de eer te bewijzen die haar toekomt.

Simone Guillissen-Hoa werd geboren in Peking in 1916. Haar vader was een Chinese ingenieur en haar moeder een Pools-Joodse schrijfster. Op haar twaalfde emigreert ze samen met haar moeder en oudere broer – die later ook architect zou worden – naar Parijs. In de jaren 1930 verhuist ze alleen naar België en begint met haar studie architectuur aan La Cambre in Brussel. In 1938 studeert ze af, als vierde vrouw in de Belgische geschiedenis die de richting aan La Cambre succesvol beëindigt.

Dankzij Charles Van Nueten, een van haar docenten op La Cambre en lid van de CIAM (Congrès internationaux d’Architecture Moderne), kan ze stage lopen bij de modernistische architect Alfred Roth in Zurich. Haar diepe band met Roth en andere prominente Zwitserse avant-gardekunstenaars, zoals Max Bill, zal blijvend en bepalend blijken. Ze is ondertussen getrouwd met Jean Guillissen, een Belgisch wetenschapper en communistisch activist. Hoewel ze hem voor de Tweede Wereldoorlog verlaat, blijft ze levenslang zijn naam gebruiken. Guillissen zelf gaat tijdens de oorlog bij het verzet en wordt in 1942 door de nazi’s gefusilleerd. Simone wordt naar het concentratiekamp Ravensbrück gedeporteerd en later naar het Agfa-commando, een satelliet van het concentratiekamp Dachau.

Une exposition rendant hommage à sa vie, à son œuvre et à son héritage se tient au CIVA jusqu’au 22 septembre 2024.

Praktische informatie

24.04.2024 > 22.09.2024

Dinsdag tot zondag van 10:30 tot 18:00

CIVA, Kluisstraat 55, 1050 Brussel