Alors que jadis on estimait qu’ils ne valaient même pas un regard, aujourd’hui, par leur démesure et leur qualité, les bâtiments miniers de Beringen nous laissent totalement stupéfaits. À titre d’exemple, ne fût-ce que le hangar à wagonnets et les vestiaires avec les casiers des mineurs ont nécessité la construction d’un bâtiment de 21 mètres sur 127 ! Ce colossal « cagibi » abrite à présent l’école maternelle et primaire libre Straf, dont le projet pédagogique a bénéficié de la rénovation d’une admirable simplicité proposée par a2o et AAC. 

La finition du bâtiment est tout aussi époustouflante que ses dimensions. Le rez-de-chaussée est un plateau ouvert surmonté d’une dalle de béton massive qui repose sur de robustes poutres et colonnes. Au-dessus s’élève un volume en maçonnerie orné de motifs et de briques vernissées. De grandes baies de fenêtres et des « tourelles » situées aux angles et au milieu animent l’ensemble. Les tourelles, surtout, donnent l’impression d’être purement décoratives. Quand on sait qu’en 1907, le béton coûtait particulièrement cher, cette frivolité architecturale trahit la richesse et la puissance des sociétés minières. C’est également la preuve que la direction des mines était consciente qu’il fallait honorer les ouvriers.