Le projet du Stadsgebouw sur les Oude Dokken à Gand ne fut pas une sinécure. Le programme – un bâtiment hébergeant une école primaire, une crèche, une garderie et une salle de sport – se devait d’entrer au chausse-pied dans le minuscule terrain disponible. De plus, le master plan d’OMA prévoyait un « ruban de jeu » parcourant le terrain. La réponse proposée par XDGA fut surprenante.

En 2004, OMA proposa le « modèle brochette » pour transformer en zone urbaine à part entière cette ancienne zone portuaire coincée entre la Koopvaardijlaan et les Oude Dokken. Dans ce modèle, plusieurs programmes en bandes parallèles, perpendiculaires à l’eau, s’articulent le long d’une rue intérieure – le « ruban de jeu ». Seule la parcelle du Stadsgebouw, baptisée Mélopée, occupe la totalité de la profondeur de l’îlot. Mais là aussi, il fallait que le ruban de jeu puisse se poursuivre.