Le livre Making Space Together sorti en janvier 2025 et publié par le VAi célèbre les dix ans de la coopérative Endeavour, un collectif d’une quinzaine de personnes basé à Anvers. Issue initialement de la lutte militante, la coopérative défend une approche participative de l’espace, qui veut encourager le lien entre pouvoirs politiques, usager·es et concepteur·ices de l’espace. Iels revendiquent le dialogue comme une forme privilégiée. Pour ce faire, Endeavour convoque une multitude de disciplines allant de la sociologie à l’histoire en passant par l’architecture. Il en va de même des formes de pratiques : le collectif exerce autant dans le champ du projet -plutôt urbain- et de la commande architecturale que dans celui de l’action bénévole, de la pédagogie ou encore de la recherche.

À l’image des bougies sur le gâteau, le livre se construit autour de dix chapitres qui traduisent le nombre d’années à célébrer en une liste exhaustive de titres qui, pris ensemble, peuvent résumer l’engagement de la coopérative. Quelque part entre la liste de vœux ou le manifeste, on parcourt le livre au rythme de ces verbes d’action. Tous les chapitres sont structurés suivant le même modèle: un texte d’introduction qui explicite l’orientation du chapitre, la restitution d’un dialogue entre plusieurs acteur·rices spécialistes, et enfin, la mise en situation de ces notions par des projets réalisés par Endeavour et explicités sous l’angle de leur méthodologie dans une volonté de transmission et d’ouverture évidente. Le systématisme de cette construction profite à l’autonomie du·de la lecteur·ice qui circule librement et sans chronologie dans les pages, passant de “Adopt bold positions” à “Fight for social justice” au rythme de son intuition et de sa curiosité. On ne manque pas de reconnaître ici les valeurs de partage et d’inclusion qui structurent l’approche du collectif. Il en va de même quant à la forme du dialogue, centrale dans le contenu du livre comme dans les pratiques du collectif. On retrouve encore cette forme commune des pages de projets où méthodologie et outils sont partagés avec générosité dans un désir de transmission.

Partout dans ce livre, le contenu semble tenter de se rendre accessible, suivant des considérations qui nous rappellent celles de Roland Barthes qui fait advenir la mort de l’auteur par le renforcement du·de la lecteur·ice. En structurant et en partageant le processus, le collectif semble en effet replacer le lecteur au centre du livre.

Graphiquement, l’objet ne manque pas d’ambition, son élégante reliure et ses bords rouges construisent une identité forte. À l’intérieur, la mise en page intègre des éléments qui rappellent les processus et les outils du collectif : post-it, écriture à la main, et prise de notes veulent rendre le texte interactif et vivant. Parfois cela pourrait aussi avoir le défaut de sa qualité et enlever au·à la lecteur·ice son autonomie au risque de confondre vulgarisation et naïveté. Quoi qu’il en soit, on leur souhaite un bon anniversaire, vivement les vingt ans !

ENDEAVOUR, Making Space Together, Flanders Architecture Institute, 2025, Anvers, 196p.