Lorsque les participants à l’Open Oproep pour une extension du Design Museum à Gand ont découvert la teneur du projet, certains ont probablement écarquillé les yeux. En plus d’imaginer une interface avec la ville, on attendait d’eux qu’ils résolvent les nombreux problèmes dus à l’amalgame des bâtiments existants. Si on ajoute à cela des conditions pesantes en termes d’urbanisme et de logistique, le fait que deux équipes soient parvenues à boucler le projet relève presque du miracle.

L’Hôtel De Coninck, palais urbain rococo du 18esiècle, constitue le cœur du musée actuel. Une porte cochère du corps de logis côté Jan Breydelstraat mène à un jardin intérieur derrière lequel se trouve une imposante remise dont il ne subsiste que la façade. Avec les façades-écrans à gauche et à droite du jardin intérieur, l’ensemble renvoie l’image d’un monde clos, parfait, même si lesdites façades ne font que dissimuler des passages entre le corps de logis et la remise.