URA a construit une école dans un endroit sensible de Laeken, et c’est précisément ce qui éveille l’intérêt. Situé dans la pointe d’une parcelle triangulaire, le bâtiment est un ensemble dédoublé, telle une série de pièces à la fois autonomes et pourtant en lien les unes avec les autres.

Pour différentes raisons – acoustique, accessibilité, cloisonnement –, la relation entre une école et ses abords requiert davantage d’attention que d’autres missions. Il arrive toutefois souvent que le contexte prenne le pas sur d’autres aspects du programme et de la composition, a fortiori dans un pays aussi urbanisé et densifié que la Belgique. La liberté dont ont par exemple bénéficié les Smithson en 1949 pour la construction de la Hunstanton School sur un grand terrain dégagé à Norwich est devenue en 2023 une exception qui relève du privilège. Dans le rapport du concours rédigé à l’époque, on pouvait lire que la forme de l’école « est dictée par une étude minutieuse des besoins éducatifs et d’exigences purement formelles plutôt que par des précédents ».