Tussen de drukke Lambertmontlaan en Helmetsesteenweg in Schaarbeek ligt een driehoekig bouwblok tussen statige herenwoningen. Een muziekschool en twee onbebouwde kavels grenzen aan een groene tuin. De ambitie van het Gemeenschapsonderwijs om er een kleuter- en lagere school te realiseren, vertaalde zich in 2012 in een Open Oproep. Havana vertaalde de condities van de wedstrijd naar twee compacte volumes en een doorwaadbaar binnengebied, en creëert zo een groene campus in hartje Brussel.

Een school is altijd een gradiënt van ruimtes: van het klaslokaal tot de eetzaal, van de lerarenkamer tot de speelplaats, van de schoolgemeenschap tot de buurt. In het ontwerp van Havana voor de Schaarbeekse school De Muziekladder vormt de binnentuin een eerste gradiënt. Het Gentse bureau bouwde de historische tuinmuren herop – soms verplaatsten soms verlaagd om visueel contact mogelijk te maken en psychologische grenzen aan te reiken. Een pad verbindt de kleuter- en lagere school, biedt toegang tot een fietsenstalling en verstevigt de relatie met de bestaande muziekschool.