De kantoormarkt krimpt. Brussel kende al 1 miljoen vierkante meter kantoorleegstand vóór de covidcrisis, en daar kwamen in het afgelopen jaar nog eens 500.000 m2 aan verouderde gebouwen bij. Ook de Europese Commissie, een goede graadmeter wat betreft kantoorgebruik, wil 25 procent van haar gebouwen afdanken en 200.000 m2 minder kantooroppervlakte innemen. Tegelijkertijd kampt Brussel met een groot tekort aan betaalbare woningen en publieke infrastructuur zoals scholen en sportcentra, zeker in monofunctionele kantoorwijken zoals de Noordwijk of de Europese wijk. Het lijkt dus niet meer dan logisch dat verouderde kantoorgebouwen opnieuw voor andere programma’s worden ingezet.

Die ambitie staat ook op de agenda van de Brusselse Bouwmeester (BMA) en Perspective, het planbureau van het Brussels Gewest, dat dit jaar een plan voorstelde voor een meer divers programma voor de Europese wijk.