Oliver Lütjens en Thomas Padmanabhan richtten in 2007 hun bureau op in Zürich, nadat ze eerder samengewerkt hadden bij Diener & Diener. In zijn keuze voor lichte constructies breekt het bureau met de Zwitserse traditie van vakmanschap en robuuste betonnen volumes. “Hedendaagse, ecologische normen maken de traditionele manier van werken onhaalbaar, laat staan betaalbaar”, verklaart Lütjens.

De portfolio van het bureau bestaat in hoofdzaak uit collectieve en individuele woningbouw. Op zoek naar een coherent verhaal haalt Lütjens Padmanabhan inspiratie uit het classicistische verleden. In het woonblok Waldmeisterweg uit 2018 plooien lichte gevelvlakken zich tot een veelhoekig gebouw. Het materiaal en de kleurtoon doen denken aan “anonieme beach houses”, maar in een tweede laag krijgt de gevel een delicate tektoniek, structuur en ritme. Opvallende gevelelementen benadrukken de toegangen aan straatzijde en maken abstractie van het gebruik. Lütjens: “Dat de architectuurtaal het verhaal kan vertellen, onafhankelijk van het materiaal of de complexiteit van de constructie, was voor ons een openbaring.”