Le bureau gantois Denc-Studio, qui jouit d’une certaine réputation en matière de construction durable, a réalisé
en 2020 la conversion de l’église Saint-Joseph d’Eeklo, située dans un quartier d’habitations sociales datant
des années 1960, en centre d’accueil parascolaire. Bart Cobbaert, architecte : « Nous étions parfaitement en phase avec cette mission – tant sur le plan du nouveau programme que sur celui de la réversibilité et de la circularité – même si nous savions dès le départ que les ambitions formulées plaçaient la barre très haut et que la transformation d’un édifice religieux moderniste en espace de loisir contemporain pour enfants représentait un fameux défi. »

En collaboration avec la personne chargée de l’accueil des enfants, l’administration communale – avec l’architecte Filip De Pau comme force motrice – a préparé une étude de faisabilité, une première esquisse et une définition de projet en vue de d’identifier un concepteur. Filip De Pau a défini quatre lignes directrices dans le cahier des charges : les interventions qui transforment l’église en centre d’accueil pour enfants doivent être réversibles ; la qualité architecturale et spatiale de l’édifice existant doit être respectée ; la reconversion doit permettre un usage partagé ; et le projet doit aller au-delà des préconisations déjà très ambitieuses en matière de développement durable inscrites dans la convention des Maires (réduction de 40 % de CO2 d’ici 2020 au lieu de 2030).