Quand on se déplace dans la Nébuleuse flamande, on voit fleurir partout les mêmes immeubles à appartements génériques. La pléthore de projets dénués d’originalité renforce le sentiment général d’isotropie. De temps à autre, un projet surprenant aborde l’habitat multiple avec plus d’élégance et se détache du lot, souvent en raison de conditions marginales telles qu’un lieu d’implantation complexe ou un bâtiment à valeur patrimoniale. Les vrais bons exemples restent toutefois rares. Il semble que souvent, la souplesse manque lorsqu’il est question de créer dans un contexte villageois – alors que le village est justement si vulnérable. Comment développer un langage pour exprimer une architecture villageoise de qualité ?

Le fait que chaque village soit différent peut sembler une évidence, mais, en discutant avec les concepteurs et les promoteurs, on se rend compte qu’ils sont souvent tous logés à la même enseigne. Quasi systématiquement, on entend parler de « densification », et des éléments urbains de grande ampleur sont presque négligemment projetés sur le tissu villageois, comme si la densification était une nécessité absolue dans chaque village. Lorsque nous parlons de villages, nous visons toute la palette existante : le hameau qu’on déserte ou le village autour d’une église, le village avec une valeur de plaque tournante et présentant des opportunités de développement, le village vivant et autonome ayant peu de valeur en tant que plaque tournante, et, depuis peu, le village urbanisé. Ces nuances contextuelles sont pourtant indispensables. La connexion au caractère villageois, l’intégration minutieuse dans l’environnement, la possibilité d’être reconnaissable et la familiarité semblent être des points de départ essentiels pour une architecture villageoise de qualité.¹ 1 C’est ce qu’a notamment révélé l’atelier intitulé « Dorpsarchitectuur:
vocabularium en instrumentarium » qui a eu lieu le mercredi 11 décembre 2019 à Malle dans le cadre du Kempenlab Dorpsarchitectuur, une initiative d’AR-TUR. Lors de cette séance de travail, après avoir demandé à 75 participants – concepteurs, fonctionnaires en charge de l’environnement, spécialistes en patrimoine, membres Gecoro et autres experts – de citer ce qui contribue à la réussite de l’architecture des villages, nous avons exploré les instruments de gestion qui mènent à une architecture de village de qualité.