Les nouveaux pavillons d’accueil du Jardin botanique de Meise apportent un souffle de fraîcheur à cette institution séculaire et ancrent l’oasis de verdure dans le domaine public. Au cours d’une promenade rythmée par le crissement du gravier sous nos pas, j’ai discuté avec Armand Eeckels de NU Architectuuratelier des relations entre concepteur, commanditaire et paysage, et de la paisibilité de l’architecture. 

Avec ses 92 hectares, le Jardin botanique de Meise est l’un des plus grands du monde. Il fait partie d’un réseau mondial et est internationalement reconnu pour son expertise en matière de bananiers et de caféiers. Si la recherche scientifique et la préservation comptent toujours parmi les principales missions du Jardin botanique, les relations avec le public se sont fortement développées. L’entrée quelque peu chaotique de la Nieuwelaan et l’accès assez discret au centre de Meise ont été transformés en espaces accueillants qui incitent les visiteurs et les passants à découvrir les splendeurs du site. Avec son projet présenté en réponse à l’appel ouvert lancé en 2016, NU Architectuuratelier a permis au Jardin botanique de Meise d’entrer dans le 21ᵉ siècle.