La restauration et la réaffectation de monuments constituent toujours des affaires délicates. Si l’histoire matérielle et sociale doit rester perceptible, la nouvelle affectation doit également trouver sa place. Un tel exercice requiert une grande sensibilité. Il ne s’agit pas d’en mettre plein la vue, mais d’entrer dans les détails. Et il n’existe pas de solutions standard toutes faites. La restauration de la « Hoge Mote » à Renaix ensevelit hélas toutes les strates historiques sous des couches de plâtras et de peinture.

Le site de la Hoge Mote se trouve tout juste à l’extérieur du centre historique de Renaix, à un jet de pierre de la rivière Molenbeek, en grande partie voûtée. Cette petite colline entourée de fossés était jadis un poste de défense. Il ne subsiste pas grand-chose de ses origines. Au 17e siècle, on y a construit une grande demeure où le clergé s’est rapidement installé. Un pont et une guérite reliaient cet îlot artificiel à la ville.