La Biennale d’architecture de Chicago a ouvert ses portes au public à la mi-septembre. L’exposition met en lumière l’importance des documents historiques dans le domaine de l’architecture et se tourne ainsi vers le passé pour donner une image du présent.

La deuxième Biennale d’architecture de Chicago lance un appel aux architectes : « Make New History ». Ce titre – grammaticalement – impératif de l’événement ne comporte pas de point d’exclamation, ce qui symbolise l’approche sereine des commissaires Sharon Johnston et Mark Lee. Fortement conscients de l’empreinte que Chicago a laissée sur l’histoire de l’architecture au cours des 200 dernières années, le duo d’architectes basé à Los Angeles a soigneusement sélectionné 140 cabinets d’architectes dont les créations témoignent d’un lien profond avec l’histoire. Peut-être cette longue liste les a-t-elle incités à adopter une approche catégorique et modeste de l’événement, et à privilégier des exercices plutôt scientifiques que des manifestes. Les participants sont répartis en quatre catégories – Image, Matériau, Bâtiment et Histoires urbaines –, deux grands thèmes – Villes verticales et Villes horizontales – et trois sections organisées par des sous-commissaires. La biennale, qui utilise à nouveau les salles labyrinthiques du Chicago Cultural Centre, situé dans le centre-ville, comme espace d’exposition, présente une échelle agréable sans pour autant fatiguer le visiteur. Les cabinets d’architectes participants forment un groupe international, mais la prédilection pour le discours européen contemporain est trop marquée pour passer inaperçue.