Contrairement aux calembours, les meilleures histoires d’architecture sont les plus longues et les plus fouillées ; celles qui demandent du temps, de l’écoute et de l’obstination pour advenir, résistent à l’adversité, se nourrissent de l’imprévu et sont peut-être ainsi mieux armées que d’autres pour s’inscrire dans la durée. La patiente transformation par Agwa de la friche tertiaire Takeda à Molenbeek en école secondaire est de celles-là.

L’opération a été lancée il y a déjà sept ans par le « Pouvoir organisateur pluriel », une ASBL qui promeut les pédagogies actives dans l’enseignement général. Agwa remporte un appel d’offres à l’hiver 2017 et mène une première phase de travaux qui permet d’accueillir des élèves dès la rentrée 2017, mais qui va se développer ensuite dans l’aile ouest de l’ancien bâtiment de bureaux, en site occupé. Au printemps 2018, le Bouwmeester Maître Architecte lance alors une nouvelle consultation pour un réaménagement d’ensemble et une extension de l’école, sans garantie pour Agwa de prolonger sa mission. C’est pourtant leur projet que choisit le jury, reconnaissant au bureau bruxellois une capacité à tirer des multiples données et contraintes enchevêtrées un parti clair et évident : la croisée de deux séquences linéaires de bâtiments à l’endroit d’un nouveau noyau distributif.