Le retentissant ouvrage Four Walls and a Roof. The Complex Nature of a Simple Profession de Reinier De Graaf, architecte et partenaire d’OMA, est paru l’an dernier. L’auteur donne son avis sans complaisance et emmène le lecteur dans les coulisses de sa pratique, pour tenter de comprendre ce que cela signifie aujourd’hui d’exercer la profession d’architecte.

Four Walls and a Roof s’articule autour des sept mythes que Reinier De Graaf veut démanteler : la prétendue autorité de l’architecte, l’inspiration personnelle et l’originalité, l’engagement pour de bonnes causes, le contrôle sur sa propre pratique, l’indépendance face aux pouvoirs externes, la maîtrise de la grande échelle et, pour terminer, le dévouement total au progrès. Dans des essais tantôt courts tantôt plus longs, De Graaf partage sa vision sur le monde (de l’architecture). Les anecdotes tragicomiques mêlées à des observations et événements historiques et politiques aboutissent parfois à des réflexions, mais certaines restent simplement superficielles. D’emblée, il s’en excuse : « Pourquoi ce livre ? La plupart des architectes sont de purs théoriciens, et je ne fais pas exception. Dès que nous avançons des théories, méfiez-vous ! Nous allons là où notre travail nous mène, et développons nos idées en chemin. Les révélations sur les grandes choses de la vie, lorsqu’elles surgissent, ne sont que des produits dérivés fortuits de notre travail (souvent banal). » Le ton est donné.