En 15 ans, Tour & Taxis est passé d’une zone douanière désaffectée à un nouveau quartier à part entière. Dans le plan directeur élaboré par le Bureau Bas Smets, de nouveaux logements et immeubles de bureaux côtoient un patrimoine historique emblématique, tel que le Dépôt royal et la Gare maritime. Un grand parc, des infrastructures sportives et la Brasserie de la Senne font de ce quartier un nouveau centre à Bruxelles.

Au début du XXe siècle, la Belgique, alors encore jeune, a construit une zone de port franc au cœur de sa capitale. Il s’agissait d’une entreprise qui ne cachait guère ses ambitions économiques. Tour & Taxis comprenait la plus grande gare de marchandises d’Europe, un impressionnant bâtiment des douanes, un gigantesque bureau de poste et un dépôt royal de près de 100 mètres de long, le tout situé dans une zone fortifiée et contrôlée, à proximité du canal. Grâce à sa situation centrale, ce site pouvait desservir une zone particulièrement stratégique.