Il y a vingt-cinq ou trente ans, tout le monde se serait moqué de vous si vous aviez dit que la Flandre serait un jour confrontée à une pénurie d’eau. Dans un pays aussi pluvieux que le nôtre ? Allons donc ! Et pourtant, aujourd’hui, le niveau de l’eau est historiquement bas, nous sommes confrontés à une pollution importante par les nitrates, et le changement climatique a entraîné des étés secs et des hivers pluvieux. Et ce ne sont là que quelques-uns des problèmes. Le programme Water Land Schap de la Vlaamse Landmaatschappij (VLM), en collaboration avec huit partenaires, cherche des réponses durables. « Mais en partant de la base ! »

Un système hydrologique sous pression est un problème complexe. Il touche à tout. Prenons l’exemple des agro-industries : l’élevage intensif et les monocultures polluent et appauvrissent les sols, ce qui a pour conséquence que ceux-ci absorbent moins d’eau et de carbone. Elles consomment tellement d’eau qu’il faut la pomper. Cela fait encore baisser le niveau de l’eau. L’urbanisation et l’asphaltage excessif empêchent également l’infiltration de l’eau. Toute l’eau s’écoule directement vers la mer. Et lorsque ce n’est pas le cas, des crues soudaines dangereuses se produisent, malgré la sécheresse.