Wie de websites van jonge architecten en collectieven bezoekt, kan niet naast de dubbelzinnige zelfbeelden en de schijnbare tegenstellingen in hun praktijkomschrijving kijken. Maar veel fundamenteler dan dat is de ambiguïteit van hun prille oeuvres. We houden een paar praktijken tegen het licht die op het eerste gezicht niet meer van elkaar zouden kunnen verschillen.

Op 20 januari 2022 spreekt ingenieur-architect en beeldend kunstenaar Jolien Naeyaert tot een publiek dat aan een lange rij kleurrijke tafels zit op het asfaltplein voor De Singel in Antwerpen. Ze is naar aanleiding van een nieuwe exporeeks¹ gevraagd om te reflecteren over wat dat nu is: een jonge architect zijn. In haar uitnodiging schuilt een knipoog naar Maarten Delbeke, die zich in 2005 op dezelfde site hardop afvroeg of Kersten Geers en David Van Severen, de eerste deelnemers van de tentoonstellingsreeks 35m3 Jonge Architectuur, nu jong of vers zijn². Of naar Jo Crepain, die er in 1988 namens 28 angry young men³ en tegenover vier ministers protesteerde tegen de niet-bestaande kansen voor jonge ontwerpers, bij de vernissage van Jonge Architecten in België. Een kleine kwarteeuw later luistert Marie-José Van Hee, als enige angry young woman op het plein, aandachtig naar de woorden van Naeyaert: “Naast een pleidooi voor de twijfel, voer ik een pleidooi voor de contradictie: mag ik tegelijk vrouw en man zijn? Nu eens links, dan rechts? Tegelijk ingenieur, architect en kunstenaar? Nu eens westers dan misschien oosters? Tegelijk dorps en stads? Nu eens jong, dan weer oud? Tegelijk Vlaams, Waals en Brussels? Nu intellect, dan weer gevoelsmatig? Vastberaden, dan twijfelachtig? Nu virtueel, dan ook fysiek? Traag én snel. Alert én dromerig? Noord noch zuid? Vernieuwend én melancholisch? Toen bouwen, nu weer niet. […]”⁴ 1 Zie https://www.vai.be/projecten/tafelzetting 2 Maarten Delbeke, ‘Jong of vers?’ in: Paul Vermeulen, Maarten Delbeke, Christophe Van Gerrewey e.a., Moderne tijden: teksten over architectuur, WZW Editions & Productions, 2007. 3 Open brief aan ministers De Wael, D’Hondt, Geens, Olivier en al wie op een of andere manier betrokken wordt bij bouwen en renoveren’, archief S/AM, Collectie Vlaams Architectuurinstituut. 4 Error. Errance. Eros werd door Jolien Naeyaert geschreven en voorgedragen naar aanleiding van de opening van ‘Tafelzetting #0. Laura Muyldermans’ (21/01 – 06/03/2022, Vlaams Architectuurinstituut en De Singel, Antwerpen) en op 9 maart 2022 in een herwerkte versie gepubliceerd op de website van A+. https://www.a-plus.be/nl/opinie/error-errance-eros/