Wie denkt met Included een projectboek ter hand te nemen rond ‘inclusieve architectuur’, als architectuur die inzet op een aantal bevolkingsgroepen die vaak bewust of onbewust vergeten worden in onze maatschappij, is eraan voor de moeite. Mei architects en planners – Robert Winkel (medeoprichter van Archined), Robert Platje en Michiel van Loon – presenteren hier een kleurrijk koffietafelboek, dat 25 jaar architectuurpraktijk in hokjes onderbrengt. Inclusief ontwerpen draait voor Mei meer om ontwerpmethodieken dan om bepaalde bevolkingsgroepen. Herbestemming, stedenbouwkundige strategieën, gedeelde leefomgevingen, ecologisch verantwoord bouwen en innovatieve technieken en constructies vormen de rode draad van de projecten in dit boek.

Daarmee is meteen ook het grootste pijnpunt van niet zozeer het boek als wel de term ‘included’ blootgelegd; inclusie is alles en niets. Inclusie in de meer strikte en courante zin van het woord is in dit boek dus niets: geen projecten in de zorgsector, rond de penitentieproblematiek of in sociaal achtergestelde buurten. Integendeel, door innovatieve, bruisende leefomgevingen te willen creëren, zijn de projecten van Mei misschien zelfs eerder gericht op gentrificatie. Mei surft mee op een modewoord en vult dit naar believen in: inclusie wordt alles. Het boek is opgebouwd rond zeer brede leidmotieven, zoals aandacht voor context, community, flexibiliteit, het vage ‘nieuwe waarden’ en het subjectieve ‘esthetische waarden’.