De bakstenen gevel op het ritme van de straat lijkt zich te conformeren aan de generieke rijwoningen. Of toch niet? Achter de buitenschil, in het midden van deze bijzondere meergezinswoning in Leuven, lieten Carton123 architecten, van voor- tot achtergevel en over de hele hoogte tot onder het zadeldak, zowaar de ruimte van een heel huis vrij. En toch zijn er vier woningen op de plaats waar volgens de heersende bouwcode van de stad normaal drie rijwoningen zouden kunnen staan.

Sofie en David met hun vier kinderen namen het initiatief om haar ouders, An en Ludo, en broer Peter, en zijn zus Sarah met drie kinderen mee in het project te betrekken. De architecten ontwierpen deze woning dus voor een ‘uitgebreide familie’, een term uit de culturele antropologie voor een kerngezin, aangevuld met andere familieleden. De vier huishoudens delen geen leefruimte, maar wel een gemeenschappelijke tuin en binnenstraat, een wasplaats en ondergrondse berging. Omdat ze geen leefruimte delen, gaat het hier volgens de definitie van de provincie Vlaams-Brabant niet om ‘co-housing’, maar om ‘co-wonen’. Om de combinatie co-wonen en binnenstraat mogelijk te maken, puzzelden de architecten in plan en snede met vier woontypes: een deels ondergrondse duplexwoning met patio en vier slaapkamers, een gelijkvloerse levensloopbestendige woning, een duplex op niveau 1 en een meer traditioneel appartement.