Het ontwerp van Baro, Sum, Kempe Thill en Anno architecten voor de herbestemming van het Wintercircusin Gent, bewaart heel veel van het bestaande gebouw. De architecten begrepen de bijzondere schaal en de ruwe schoonheid van het interieur, en gingen aan de slag met de aanwezige essentie.

Het circus kennen we als een bont gezelschap dat met een gigantische tent op palen van dorp tot dorp rondreist. Toeschouwers, gezeten op houten banken rondom een cirkelvormige piste, genieten van het spektakel. Minder bekend is dat in de 19de eeuw her en der in Europa ook permanente circusgebouwen verrezen waarin circusartiesten het hele jaar door hun kunsten konden tonen. Zo ook in het centrum van Gent, in de wijk van de Vooruit en de Minardschouwburg. Dit gebouw, waarin vandaag nog de typologie van de circustent herkenbaar is, kende drie belangrijke bouwperiodes. Het eerste Wintercircus opende de deuren in 1895. Het sneed door het gehele bouwblok en overbrugde daarmee ook een groot hoogteverschil. Twee toegangen, aan twee verschillende straten, leidden naar een centrale rotonde met metalen koepel.