Al twee decennia lang verklaren sociologen als Monique Eleb de diepgaande veranderingen op het vlak van huisvesting en de onvermijdelijke transformaties die ermee gepaard gaan. Het project ARC in Luik sluit hier perfect op aan. Het experimenteert op ware grootte met nieuwe vormen van samenwonen. In opdracht van ontwikkelaar Life brachten de architecten van ARTAU een cohousingprogramma onder in een van de typische gebouwen in pakketboot-stijl op de voormalige universiteitssite Val Benoît. Door zijn architecturale nauwkeurigheid kan het project op ons enthousiasme rekenen. Tegelijk zorgt het voor een bittere nasmaak: moeten we ‘huisvesting 2.0’ aan projectontwikkelaars overlaten?

De site in Luik maakt al een tiental jaar wilde ambities los. Bij de inhuldiging in 1938 verkondigde Val Benoît de veelbelovende toekomst van de Waalse industrie. De Luikse universiteit zou er topingenieurs in mechanica, metallurgie en mijnbouw opleiden en hun reputatie zou tot in het buitenland reiken. De ULg verwierf een voormalig abdij-domein en liet er gedurfde architectuur bouwen: Puters, Moutschen, Duesberg en Burton werden uitgenodigd om efficiënte maar elegante gebouwen te ontwerpen. Ze brachten de geest van Bauhaus, Le Corbusier en het Nederlands modernisme tot leven met grote bouwwerken die zowel qua omvang als qua vormgeving deden denken aan de strakke pakketboten op de Maas.