Brussel heeft 2023 uitgeroepen tot het jaar van de art nouveau. Het is immers 130 jaar geleden dat het Hotel Tassel (1893), ontworpen door Victor Horta, werd ingehuldigd en daarmee de aanvang van de kunst- en architectuurstroming markeerde. Het hele jaar door stellen verschillende parels van de art-nouveau-architectuur hun deuren open voor het grote publiek, en zijn er tentoonstellingen, lezingen en workshops die Brussel bekrachtigen als epicentrum van de art nouveau.

De art nouveau is sinds een tiental jaren aan een heuse heropleving bezig. De stroming kende rond de vorige eeuwwisseling een ware, maar kortstondige bloeiperiode (1890–1910). In de jaren 50–60 ging de art nouveau echter door een diep dal van afkeuring en verwaarlozing. De nieuwe generatie modernisten zette zich af tegen de architectuur uit de 19de eeuw, en in Brussel – dat na WO II in een sfeer van vernieuwing en sanering belandde – begon men onder druk van de vastgoedspeculatie nietsontziend dit patrimonium af te breken. Zo werd in 1949 het Hotel Aubecq van Victor Horta aan de Louizalaan afgebroken, en in 1965 het Volkshuis, zijn absolute meesterwerk uit 1899. Die sloop wordt nog steeds als heiligschennis gezien.