Het stadhuis van Antwerpen is het belangrijkste renaissancegebouw in de Lage Landen. Het monument uit 1564, dat sinds 1999 op de Unesco-Werelderfgoedlijst prijkt, oogstte al kort na de realisatie internationale lof en werd talloze malen beschreven en afgebeeld. Behalve de architectuur zouden ook de imposante afmetingen destijds indruk hebben gemaakt. Mede dankzij de restauratie-renovatie die via een Open Oproep van de Vlaamse Bouwmeester werd toevertrouwd aan het team rond Hub en Origin blijft het stadhuis ook vandaag indruk maken.

Een pand van meer dan 450 jaar oud heeft een geschiedenis van aanpassingen, herstellingen en verbouwingen en dat geldt zeker voor een representatief gebouw zoals het Antwerpse stadhuis. De bouwhistorie is een flinke studie¹ die leest als een roman, waarbij de verschillende regimes en overheersers, de wijzigende gebruiken, de bewaarde rekeningen en tekeningen en het gebouw zelf de onvolledige puzzelstukken vormen. De functie van stadhuis bleef door de eeuwen heen behouden, al is dat relatief omdat onder meer functies als archief, rechtbank, arsenaal, kapel en gevangenis er ondertussen uit verdwenen zijn. 1 Onuitgegeven bouwhistorische studie uit 2012 door De Clercq, Maclot en Van Ginneken.