Begin mei 2025 start in Venetië de 19de editie van de Biennale Architettura, de internationale hoogmis van hedendaagse architectuur. Onder de titel ‘Intelligens. Natural. Artificial. Collective.’ brengt curator Carlo Ratti ontwerpers, denkers en makers samen die in hun architecturale, landschappelijke en stedenbouwkundige projecten verschillende soorten intelligentie toepassen om een antwoord te bieden op de grote klimatologische uitdagingen waar we voor staan: ‘In deze tijd van verandering moet architectuur het voortouw nemen. Ze moet putten uit alle vormen van intelligentie – zowel natuurlijke, artificiële als collectieve. Ze moet generaties en disciplines overstijgen, van de harde wetenschappen tot de kunsten.’

Dit is precies wat het experimentele project van landschapsarchitect Bas Smets, gastredacteur van dit nummer, en neurobioloog Stefano Mancuso in het Belgisch paviljoen op alle vlakken doet. Met Building Biospheres proberen ze de groei- en wortelprocessen van planten, waarvan de organisatie van het leven op onze planeet afhankelijk is, te begrijpen en onderzoeken ze de impact van die natuurlijke intelligentie op architectuur. Ze beschouwen gebouwen als kunstmatige ruimtes waarin planten een verkoelend microklimaat kunnen produceren en een aansturende rol kunnen spelen op het vlak van irrigatie, ventilatie en belichting.