Vóór de zomer van 2020 lanceerde het Europees Parlement een wedstrijd voor de renovatie of nieuwbouw van het bestaande Paul-Henri Spaakgebouw – de Caprice des Dieux in de volksmond. Twee jaar later wordt de winnaar bekendgemaakt: JDS Architects, in samenwerking met Coldefy, NL Architects, Ensamble Studio en Carlo Ratti Associati mogen het grootste, meest imposante en meest complexe gebouw van de Europese wijk ontwerpen. Juryleden Kristiaan Borret en Lisa De Visscher lichten het selectieproces en de gekozen projecten toe.

Net zoals de Europese besluitvorming zelf, was deze wedstrijd geen eenvoudig traject. Tijdens de jarenlange voorbereiding mengden de parlementsleden zich regelmatig in het debat over de projectdefinitie en omdat ze het er nooit over eens konden worden of het gebouw nu volledig gesloopt dan wel grondig verbouwd moest worden, werden beide opties dan maar doorgeschoven naar de wedstrijd. De keuze lag bij de architecten en de jury moest appels met peren vergelijken. Inmiddels werd het dubbende parlement ingehaald door de werkelijkheid en staat hergebruik hoog op de agenda van duurzaam bouwen. Het wedstrijdprogramma stond wel bol van andere meer technische duurzaamheidsambities en was natuurlijk bijzonder complex door de uitzonderlijke functie en de verschillende soorten veiligheidsmaatregelen.