Depuis Michael Sorkin, le centre commercial semble frappé d’un anathème : toute discussion sur le shopping commence et finit par une critique sur le parc à thème. Or le centre Shopping K à Courtrai fait figure d’exception dans le paysage architectural belge : pour la première fois, l’amateur d’architecture peut se reconnaître dans un centre commercial. Ou ne serait-ce qu’une apparence ?

Selon le Architectural Review Flanders N°10, Radical Commonplaces. European Architectures from Flanders (2012), il n’en est rien. Le centre commercial de Robbrecht & Daem architecten, localisé sur le site Bijstand à Courtrai, a été annoncé comme un projet sensible qui s’intègre, prolongeant de manière naturelle le tissu existant. Le centre commercial n’est donc pas seulement orienté vers l’intérieur, il est aussi doté d’une façade à l’extérieur. Le parking souterrain écarte les inévitables quais de livraison de la vue d’ensemble de la rue et la tour avec ses appartements forme un landmark pour la ville.