Dans les années 1970, la grande mode consistait à transformer d’anciennes fermes en habitations. La motivation ? Un retour à la « vraie vie », loin de l’aliénation de l’habitat bourgeois ou « moderne ». Ce make-over était souvent très poussé et même si, de l’extérieur, les bâtiments ressemblaient toujours à des fermes, l’intérieur répliquait purement et simplement le programme de l’habitat bourgeois. Ou l’art de faire du neuf avec du vieux (en donnant l’impression de ne pas y toucher). Rien de tout cela dans l’ancienne étable récemment rénovée par MAN architecten à Elversele, près de Temse, où l’habitat s’est inséré entre les stabulations qui occupent toujours une place de choix. 

«Entrez… Je dois encore aller chercher le petit, mais voici du café. En attendant que je revienne, n’hésitez pas à faire le tour», propose Yusuf Yanan, fier propriétaire de cette ancienne étable. C’est la première fois que cela m’arrive de visiter une maison tout seul, sans être guidé par l’architecte ou le propriétaire.