Van Belle & Medina Architects et Vogt Landscape Architects ont remporté l’Open pour le Droogdokkenpark (parc des Cales sèches) à Anvers. La première phase du parc, le belvédère, est déjà en service. Bart Tritsmans a accompagné Kurt Van Belle pour une promenade dans les environs. Dans la zone de transition entre l’Escaut, la ville et le port, le bureau Van Belle & Medina a également conçu les stations de traction pour De Lijn, qui ont été nominées pour les Mies van der Rohe Awards 2022. 

Notre balade commence au bureau de Van Belle & Medina, à un jet de pierre de l’Académie d’Anvers, où Kurt Van Belle a suivi sa formation d’architecte. C’est là que Paul Neefs lui a fait découvrir l’architecture de Scharoun et Mies van der Rohe, tandis que Christian Kieckens était son mentor lors de ses dernières années d’études. Ses deux professeurs lui ont transmis la passion des livres. Pour Kurt Van Belle, les livres sont un puits de connaissance, mais aussi un cadre de référence partagé et un vocabulaire commun pour parler d’architecture avec ses collaborateurs. « Dans nos projets, la réalisation d’un livre de projet joue un rôle très important, affirme Kurt Van Belle. Cela nous oblige à réfléchir à l’histoire que nous voulons raconter. Et parfois, le narratif modifie le projet. » Chez Vogt Landscape Architects aussi, le narratif est indissociable du projet. On y réfléchit régulièrement au paysage en réalisant des expositions et des publications. Voici quelques années, à la librairie Architectura en Natura, mes yeux sont tombés sur Landscape as a cabinet of curiosities. Habillé d’une couverture verte en lin ornée de lignes en relief, l’ouvrage a un format parfait pour se mettre en poche. Il contient un recueil des interviews-promenades de Günther Vogt. À première vue, les lieux où se déroulent ces interviews (Davos et Zurich) semblent très différents du parc urbain des Droogdokken. Pourtant, des similitudes émergent dans l’approche des deux environnements. L’accent n’est pas mis sur ce que les Alpes ont de spectaculaire, mais sur le lien avec l’espace urbain, la végétation, la stratification, la topographie et la signification mentale de l’environnement. Günther Vogt se considère comme un collectionneur ; il rassemble et combine différents éléments pour en faire un paysage lisible.