Réutiliser, c’est mettre en confrontation un programme et un espace qui ne sont jamais en adéquation : plafonds trop hauts ou trop bas, façades inutilisables, fenêtres rarement au bon endroit et accès inadaptés. La réutilisation, c’est de la microchirurgie à grande échelle où, paradoxalement, l’excès de volume complexifie considérablement les choses. En effet, en termes d’énergie, de programme et d’espace, que faire du vide et de la démesure ? Trois bureaux partagent leur expérience de projets en phase de développement. 

Au bureau Baumans-Deffet architectes, les missions de réaffectation XXL semblent être devenues une marque de fabrique. Avec l’Agence Ter, il est l’auteur d’un master plan pour quatre gigantesques sites des anciennes aciéries aux alentours de Liège (voir pages 42–46), et c’est également à cet endroit que l’an dernier a démarré le chantier de réaffectation de la tour des Finances. À Seraing, on travaille actuellement aux « Ateliers Centraux », anciens ateliers industriels réaffectés en parking, avec une place publique et une grande halle couverte permettant d’accueillir des activités en tous genres – du marché couvert au club sportif. Mais grâce à la future passerelle piétonne d’Agwa qui reliera les ateliers à la Meuse et la gare d’Ougrée au nouvel arrêt de bus, ce site est avant tout un hub de transport, plaque tournante entre la voiture, le train, le bus et même le bateau. Les ateliers comptent trois travées larges et une étroite. Cette dernière est démolie, de même que le toit de la travée centrale. Les deux autres travées accueilleront le parking et la halle destinée aux événements de part et d’autre de la place. Bernard Deffet : « Nous avons opté pour un parking ouvert. Au-delà d’être moins cher, il assure également une ventilation et un éclairage naturels, renforce le sentiment de sécurité, et nous a permis de planter des arbres étant donné que nous avons supprimé la couverture du parking existant. »