Entre la Première Guerre mondiale et les années 1970, beaucoup de bâtiments Art nouveau de Victor Horta et
de ses contemporains ont vécu une traversée du désert émaillée de dénigrement et de désintérêt. La démolition internationalement contestée de la Maison du Peuple de Horta en 1965 est encore très fraîche dans la mémoire collective des amoureux de l’architecture belge, tout comme la démolition de l’Hôtel Aubecq. Face à ces épisodes tragiques, la récente inauguration en grande pompe de l’Hôtel Solvay en tant que «nouveau musée à Bruxelles » est un événement d’autant plus heureux.

Devenue monument protégé en 1977, la maison a acquis le statut de patrimoine mondial de l’Unesco en 2000, en même temps que les Hôtels Tassel, Van Eetvelde et la maison avec atelier de l’architecte lui-même. L’Hôtel Solvay est considéré comme la mieux conservée des réalisations Art nouveau signées Horta, notamment grâce à la famille Wittamer, propriétaire de l’habitation depuis 1957.