A+280  Collective Housing

Nous sommes partis à la recherche d’exemples vertueux de projets d’habitat collectif dans un pays où c’est loin d’être la tradition. Si dans le cadre de l’architecture religieuse, on trouve des couvents et des béguinages où les nonnes et les béguines partageaient leur lieu de vie, et si à la campagne, la cohabitation de plusieurs générations à la ferme a longtemps été la norme, au-delà d’un bref sursaut avec les cités-jardins Le Logis et Floréal à Bruxelles dans les années 1920, l’histoire ne regorge pas d’exemples du genre.

On ne peut d’ailleurs pas dire que ce thème recueille beaucoup d’enthousiasme parmi la population. Un récent sondage publié dans un rapport consacré à l’espace en Flandres nous révèle qu’à peine 33% des personnes interrogées envisageraient de partager un atelier ou un lieu de travail, ce chiffre tombant à 26% pour une buanderie et 23% pour un jardin. Les gens ne veulent pas partager leur maison de peur de perdre leur intimité, de devoir partager les responsabilités, d’être obligés de faire des compromis et de manquer de flexibilité. Les architectes sont pourtant très créatifs lorsqu’il s’agit de concevoir de nouveaux modèles d’habitat collectif, mais ce n’est pas pour autant que les commanditaires ou les habitants sont convaincus. Cette résistance, si elle est compréhensible, n’est pas nécessairement fondée.

Ce numéro rassemble des projets d’habitat récemment réalisés ou conçus pouvant d’ores et déjà apporter des réponses aux questions qui font actuellement obstacle à un changement de mentalité à grande échelle. Il s’agit à la fois des nouveaux habitats superposés ou regroupés et de la rénovation de bâtiments existants, en ville comme dans les villages. Les habitants apprécient avant tout disposer d’un grand espace collectif extérieur permettant de s’isoler ou de se rassembler pour faire une pause, partager un repas, jouer ou jardiner. Les escaliers et couloirs s’avèrent être des espaces extérieurs supplémentaires utilisables. À l’intérieur, on partage une buanderie, un local à vélos, une salle polyvalente, un grenier aménagé en salle de jeu, un séjour ou une cuisine. Bref, on voit émerger une nouvelle forme de « vivre-ensemble » laissant suffisamment de place à l’intimité et où les habitants peuvent souvent profiter d’un luxe partagé ou du confort pratique lié à la répartition des tâches… Un nouveau départ pour un habitat de rêve différent.