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De grands défis nous attendent et, si nous ne changeons pas nos habitudes (chacun son petit terrain, chacun sa méthode, chacun son budget), nous n’arriverons pas à les surmonter. Pour résoudre des problèmes tels que la croissance démographique, le vieillissement, la mobilité, l’emploi (et ainsi de suite), il nous faut collaborer.

Ces problématiques ont en effet, à grande échelle, des retombées spatiales. Or, l’espace est limité. Juxtaposer les fonctions en les séparant de larges zones tampons n’est plus une option. Arrêtons tout de suite de rêver d’un environnement sans aucun inconvénient.

Faut-il pour autant le déplorer? Selon l’architecte néerlandais Frank Van Klingeren (1919-1999), la ‘gêne’ peut inverser l’esprit de cloisonnement. Cette idée est plus d’actualité que jamais: nous avons besoin de projets à grande échelle qui relient les ‘fonctions’ autrement (et en finissent même avec cette fiction que sont les ‘fonctions’).

Ce penchant ressort en tout cas d’une profusion soudaine de projets régionaux (urbains). Toutes les régions et les villes se retrouvent, ensemble, en phase de conception. Les modernistes l’avaient déjà fait lors du traçage de l’axe ABC à travers la Belgique mais, aujourd’hui, l’objectif est inverse. Il s’agit non plus de séparer mais d’intégrer, autant que possible.