Lorsque la gendarmerie a annoncé en 2015 qu’elle quittait son centre de formation situé à l’angle de l’avenue de la Couronne et du boulevard Général Jacques à Ixelles, tant la Région bruxelloise que les universités sœurs de l’ULB et la VUB se sont pressées au portillon pour acquérir et réaffecter la zone. Usquare est le nouveau nom donné à ce domaine. Usquare entend transformer en quartier animé l’enclave de 4 hectares, jadis isolée du monde extérieur par des murs imposants, en la dotant d’installations universitaires, de kots d’étudiants, de fab-labs, d’un espace de restauration, de logements (sociaux) et d’infrastructures de quartier.

Grâce au FEDER, les universités ont pris les devants en organisant, avec le soutien du Maître Architecte bruxellois, le premier concours d’architecture pour la rénovation du manège central et des imposants bâtiments A, B et C le long du boulevard Général Jacques (1906). C’est l’équipe composée de BC Architects & Studies, EVR Architecten, Callebaut Architecten et VK Engineers qui a remporté le concours en 2018 et a résolument opté pour une construction circulaire (voir également A+ 299). Entre-temps, la rénovation des bâtiments A, B et C est quasi achevée. Le résultat dépasse les attentes les plus élevées.