L’esthétisation d’un lieu de travail

Le 15 septembre 2021 avait lieu l’ouverture de Silversquare Central. «Une soirée harmonieuse, où tous les éléments étaient réunis pour passer une belle soirée: les personnes, l’été indien, le networking, la musique originale, les cocktails, les smash burgers, les dégustations des produits de nos membres.» L’occasion de célébrer l’association momentanée d’une entreprise proposant des espaces de coworking et de la galerie de design Maniera.

Silversquare Central, c’est 5.700 m² d’espace de travail multifonctionnel fraîchement aménagé dans l’ancien bâtiment Shell, un mastodonte des années 1930 situé en plein centre de Bruxelles et repris à l’inventaire pour son élégance. Passé son style Art déco – signé Alexis Dumont et Marcel Van Goethem –, son rooftop avec vue panoramique, son jardin presque tropical et sa proximité avec toutes sortes de commodités en font un cadre idéal pour un tel programme.

À l’origine de l’affaire se trouve Silversquare, une entreprise collaborative qui compte 35.000 m2 d’espace de coworking à son actif et l’investisseur Befimmo pour « solide partenaire ». Devoir de croissance oblige, l’entreprise souhaite légitimement étendre son offre. Aussi, peu de temps avant que la pandémie ne renvoie tout le monde chez soi, la start-up mandate la galerie de design Maniera pour faire jouer son carnet d’adresses et l’aider à tenir sa promesse : « Les mètres carrés les plus excitants de Belgique. » Rien que ça ?

Pour relever le défi, Amaryllis Jacobs et Kwinten Lavigne, fondateurs de la galerie bruxelloise, sélectionnent une équipe d’artistes et d’architectes : charge à eux de créer des meubles et des objets tout simplement « hors du commun ». Le choix de la plateforme de coworking se révèle inspiré et le casting de la direction artistique à la hautewur. En tête : le bureau Doorzon pour le lay-out général, le créateur textile Christoph Hefti pour les rideaux et tapis chamarrés ainsi que Piovenefabi pour le restaurant du rez-de-chaussée. Quant au mobilier, il est l’œuvre des artistes Stéphane Barbier Bouvet et Richard Venlet, mais aussi d’architectes jeunes et moins jeunes comme Felt, Jan De Vylder et Inge Vinck, Jo Taillieu, Maxime Prananto et Studio Verter… La liste est longue comme le bras. Tous sont des artistes ou des bureaux d’architecture confirmés, sinon en passe de le devenir.

Sur les deux étages évidés pour le bien du projet, le résultat est sympathique, dans l’air du temps : formes géométriques pures et couleurs pop ; matériaux et matières parfois surprenants. Les deux plateaux de fromages au menu du coworking sont alléchants. Ils sont même desservis par un nouvel escalier sculptural coulé en place pour leur donner davantage de saveur. Au bâtiment Shell, le contraste entre l’ancien et le nouveau fonctionne sans surprise. Les sols en travertin ont été conservés. Tout comme les murs circulaires dissimulant la rampe d’accès au parking souterrain. Ici et là, des salles de réunion flottent dans l’espace, désaxées sous des dalles TT existantes afin de créer leur petit effet perspectif. Le gris des profils alu et le noir des joints néoprène des parois vitrées laissent la part belle aux rideaux colorés de Christoph Hefti…

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