La Ville de Charleroi, en partenariat avec Charleroi Bouwmeester, lance en 2017 un programme de rénovation et d’aménagement appelé « Plan Places » portant sur dix-sept espaces publics du territoire. Parmi ceux-ci, la place Destrée à Gilly, dont la métamorphose orchestrée par Central rend compte d’une attention au contexte social et spatial.

Les premières étapes remontent à 2015 avec le concours Europan 13. La place Destrée faisait partie d’une sélection de quarante-neuf sites répartis dans quinze pays. Elle concentrait une situation urbaine aux multiples problématiques : un vaste parking asphalté (135 places et de nombreuses « sauvages »), une insécurité liée au deal de rue, des bâtiments pavillonnaires n’ouvrant qu’une façade vers l’espace public, et des bords mal définis. Les quarante-quatre propositions reçues ont confirmé l’intérêt du site et trois équipes ont été primées, puis invitées à un second concours pour le schéma directeur, remporté par Central.