Pendant plusieurs décennies, les terrains industriels ont été construits suivant une même logique : des volumes isolés d’un seul niveau, entourés de vastes voiries et aires de stationnement. Ce n’est plus acceptable, en particulier dans les zones où l’eau est un enjeu sensible. Une réorganisation s’impose urgemment, avec des bâtiments plus compacts et, là où c’est possible, empilés, avec plus de surfaces sans revêtement artificiel. Les nouveaux bureaux de DDS et Verko construits sur le terrain industriel Eegene à Appels, Termonde, en sont un bel exemple.

À Appels, l’Escaut effectue un grand U à l’endroit où la Dendre, dont le lit a été redressé entre Appels et Termonde, se jette dans le fleuve. Au creux de ce méandre se trouve un magnifique paysage marécageux. Au fil du temps, les habitants de la région ont durablement modifié les terres fertiles le long des cours d’eau en en modifiant le lit, en pratiquant l’irrigation intensive et en construisant des digues. On peut le constater à perte de vue depuis le chemin de halage qui borde l’Escaut. Toute cette beauté passe toutefois largement inaperçue lorsqu’on traverse Appels par la N416. L’urbanisation en ruban, avec d’abord des habitations puis des commerces en bord de route, des garages et un terrain industriel à Eegene, soustrait ce paysage aux regards. Cela aussi, c’est l’oeuvre des hommes, mais cela n’a rien de durable, a fortiori maintenant que la région de la Dendre semble devenir toujours plus sensible aux inondations. Par ailleurs, le bât blesse aussi au niveau des sols excessivement artificialisés autour de toutes ces constructions.